Casa de Alegria - Nicaragua

Sechs Personen trafen sich Ende Januar 2005 am Flughafen Düsseldorf. Estelí, die ungekrönte Cigarren-Hauptstadt im Norden Nicaraguas war ihr Ziel. Dem informierten Cigarrenfreund wird der Name dieser auf etwa 840m Höhe gelegenen, 120.000 Einwohner zählenden Stadt ein Begriff sein. In den Tabacaleras Estelís werden so gut wie alle renommierten nicaraguanischen Cigarren-Marken hergestellt.
Nachdem Marc Benden von Cigarworld.de im Januar 2004 die Fabrik „Casa de Alegria“ in Esteli/Nicaragua mitgegründet hatte, machte er sich im Januar 2005 erneut mit 3 weiteren Mitarbeitern von Tabac Benden auf die lange Reise. Begleitet wurden die 4 von dem Mitgründer Ralf Westerwick und Markus Kukla, dem früheren Betreiber der Internetsite Cigarrenportal.de. Der dritte Teilhaber, Jürgen Schmitz, lebt vor Ort in Estelí und empfing die Gruppe nach ihrer langen Reise. Mit dem Besuch der eigenen, neu gegründeten Tabacalera „Casa de Alegria S.A.“ sollte den jungen Auszubildenden Tabakwissen praxisnah vermittelt werden. Darüber hinaus sollten sie die Gelegenheit haben, selber vor Ort verschiedene Cigarreneinlagen-Mischungen auszuprobieren.
„Casa de Alegria S.A“ ist eine im Oktober 2004 ins Leben gerufene Cigarrenmanufaktur in Esteli. Deren Gründer und Teilhaber Marc Benden, Ralf Westerwick und ein weiterer Partner vor Ort in Esteli haben sich zum Ziel gesetzt „faire“, jedoch gleichzeitig sehr hochwertige Premium-Cigarren herzustellen.
Die Produktion findet vollständig in eigens dafür gebauten Räumen statt und die Bezahlung der eigenen Arbeitskräfte liegt weit über dem Durchschnitt der vielen anderen im Ort beschäftigten Torcedores. Freundschaftlich, beinahe schon familiär kann man die Beziehung zwischen Arbeitgeber und Beschäftigten bezeichnen. Vom Verkauf jeder einzelnen Zigarre wird ein fester Betrag für lokale Investitionen in Bildung, Erziehung und die dafür nötigen Einrichtungen fließen und den dort lebenden Kindern zugute kommen.
Für Tabakeinkauf, Qualität und natürlich die richtige Mischung zeichnet Ralf Westerwick verantwortlich, der sich in den vergangenen zwei Jahren intensiv mit dem Tabak und allen Produktionsschritten vertraut gemacht hat. Er verbringt die Hälfte seiner Zeit in Estelí, die andere in Bonn. Markus Kukla ist manch einem unter dem Pseudonym „Ishi“ als Gründer des Cigarrenportals im Internet bekannt, welches er zwischenzeitlich abgegeben hat.
Der zweiwöchige Aufenthalt galt denn auch vornehmlich vielen Tastings, um die endgültige Mischung für die zukünftige Zigarre festzulegen und fein abzustimmen. Alle Sinne und vor allen Dingen Ausdauer wurden verlangt; schließlich war dies kein gemütlicher Erholungsurlaub, sondern es musste ein straff organisiertes Programm bewältigt werden. Vormittags wurden jeden Tag andere Tabakfabriken und dazu gehörende Tabakfelder besichtigt. So konnte z.B. unter der persönlichen, sehr freundlichen Führung von Don Gilberto Oliva die Tabacalera Oliva und deren dazu gehörenden Pflanzungen besucht werden. Darüber hinaus gewährte der weltweit bekannte Evilio Oviedo, vielen besser bekannt unter dem Namen Jipio, den Besuchern umfassende Einblicke in die Produktion bei Nestor Plasencia wo unter anderem die Dannemann Artist Line HBPR hergestellt wird.
Über die Aussaat, die Tabakfelder, Trockenschuppen, Behandlung der Blätter, Fermentation und die eigentliche Herstellung der Zigarre wurde der ganze Weg des Tabaks eindrucksvoll über Stunden ausführlich erklärt. Die Bereitwilligkeit so viel Zeit für die wissbegierigen Deutschen zu opfern und auf Fragen und Besonderheiten detailliert einzugehen, kann nicht als selbstverständlich betrachtet werden!
(Es ist eben doch ein Unterschied, ob man in Deutschland aus Büchern, Zeitschriften, TV und dem Internet sein Wissen bereichert oder sich direkt an der Quelle laben kann. ;-) )
Alle Tabake für die Herstellung der Cigarren der neuen Marke „Casa de Alegria“ wurden persönlich von dem Mit-Gründer Ralf Westerwick eingekauft. Insgesamt werden aktuell 4 verschiedene Cigarren von „Casa de Alegria S.A.“ hergestellt. Das klassische Toro-Format (6x50) wird in zwei verschiedenen Mischungen angeboten. Die Variante „Rico“ ist eine kräftigere Mischung mit einem höheren Ligero-Anteil und wird mit einem kräftig-braunen Cuban-Seed Habano-Deckblatt versehen. Die mildere „Suave“ wird von einem hellen Connecticut-Deckblatt umhüllt. Sowohl „Rico“ als auch „Suave“ werden mit einem Indonesia-Umblatt produziert und sind für € 3.50 erhältlich.
Darüber hinaus wird eine preiswerte Medium-Filler-Cigarre im Toro-Format (6x50) mit einem Indonesia-Deckblatt hergestellt, welches sich durch eine leichte, natürliche Süße auszeichnet. Diese Cigarre wird für € 2.00 sicherlich viele preisbewusste Freunde finden.
Das Meisterstück der Torcedores von Casa de Alegria S.A. ist eine Cigarre im Format Perfecto, die eine der „Rico“ sehr ähnliche Mischung besitzt. Die Deckblätter sind von sehr guter Qualität und liegen farblich im dunkleren, glänzenden Braun, etwa colorado-maduro.
Besonders erfreulich ist die Tatsache, nach wirklich vielen gerauchten Exemplaren keine verknallte Zigarre gehabt zu haben, was bei Zigarren gerade dieses Formates leider nicht so selten auftritt! Sie ist angenehm würzig, von mittlerer Stärke und ist mit € 3.90 sensationell günstig.



Quelle: PIPE & CIGAR 2/05